Centenaire 14-18, une idée originale 

En matière de généalogie il y a toujours à faire. Nous vous proposons ainsi une idée originale à réaliser, en prévision du centenaire de la première guerre mondiale... en 2014.

a) une idée de départ toute simple

Dans chaque commune de France, il y a un monument aux morts, et sur ce monument aux morts, des noms de soldats. Or, qui, aujourd'hui, se souvient d'eux ? Même dans les tout petits villages, dans lesquels on trouve encore de vieilles familles installées depuis des générations, la mémoire de ces jeunes hommes partis combattre pour notre pays a disparu et leurs patronymes ne nous évoquent rien.

Chez GeneaNet, nous sommes deux généalogistes à avoir entrepris un travail de recherche sur ces soldats, séduits par l'idée de leur rendre un ultime hommage.

Quoi de plus simple en effet que de se renseigner sur le monument aux morts de la commune où l'on habite ? A l'exception des grandes villes, où les recherches seront très importantes étant donné le nombre de soldats tués, on peut facilement se rendre en mairie (dans les petites communes certains d'entre nous connaissent monsieur ou madame le maire), et accéder sans peine aux registres d'état-civil, et à tous les autres documents que conserve la commune.

Proposez à votre mairie de faire ce travail de recherche sur les soldats de votre monument aux morts, proposez leur de leur communiquer le résultat, qui pourra par exemple être publié dans les bulletins municipaux, publiez enfin le fruit de votre travail sur GeneaNet !

Nous sommes en 2010, et d'ici 2014, nous avons tout le temps de nous atteler à cette passionnante besogne, en nous répartissant le travail si nous habitons dans une grande ville.

b) que rechercher

Ces recherches peuvent être menées de différentes façons :

- sur le soldat lui-même, en retrouvant son parcours militaire jusqu'à ses derniers jours, via le site "Mémoire des hommes" qui nous fournit toutes les fiches de soldats Morts pour la France, et tous les Journaux de Marche des unités.

- sur la famille du soldat, pour comprendre d'où elle venait, à quel endroit elle habitait dans la commune, quel était le métier du futur soldat, de ses parents, frères et sœurs,

- par une étude généalogique traditionnelle à partir du défunt,

- et bien sûr, en combinant à volonté les propositions précédentes !

L'avantage pour le généalogiste est évident : il travaillera sur un environnement qu'il connaît très bien, pourra prendre des photos, aura un accès facile aux archives, et pourra même parfois obtenir un accès privilégié à celles-ci selon ses relations avec le personnel municipal ou l'archiviste.

c) comment procéder

La recherche se déroule en plusieurs temps. D'abord, relever les noms qui figurent sur le monument aux morts (voir aussi le site MemorialGenWeb). Puis retrouver sur Mémoire des Hommes leur fiche, la plupart s'y trouvent. Puis vous rendre en mairie et retrouver les actes de décès des soldats. Ensuite, à vous de jouer ! Reconstituez les fratries, retrouvez leur parcours militaire, photographiez la maison où ils habitaient, etc.

Utilisez en premier lieu bien sûr l'état-civil (attention, un décès pouvait être enregistré des mois voire des années après, l'information circulant évidemment difficilement en temps de guerre), les recensements qui donnent de précieuses informations sur la composition des familles, mais aussi les délibérations des conseils municipaux, les tables de successions et absences, les listes de blessés, tout ce qui a pu être conservé en mairie. Les plus courageux ou disponibles iront également aux archives départementales de leur département y dénicher des renseignements supplémentaires.

Les plus chanceux retrouveront des descendants toujours installés sur place, et récolteront, peut-être avec le concours de la mairie, des photographies d'époque.

Enfin, si vous avez la plume facile, réalisez de courtes biographies sur chaque soldat, une dizaine de lignes peut suffire.

Voici un exemple, en cours de réalisation, sur une petite commune de 600 habitants :

[ Les Morts pour la France de La Genevraye, Seine-et-Marne ]

Et un article de presse consacré à un autre ayant donné lieu à une véritable publication :

[ Un livre en hommage aux soixante-sept poilus du village ]

Les personnes intéressées peuvent se rendre sur le forum créé pour l'occasion pour en discuter.

NB : cette initative est privée et n'est pas lancée par GeneaNet